Del homenaje a Quincoces al gol a Joven: Historia de un fichaje

"...Minuto 42 de la primera mitad. Centro de Alsúa desde la banda derecha hacia Pruden que se encuentra desmarcado; el delantero, de forma sutil, y de cabeza, ante la media salida de Joven, coloca el balón por encima del guardameta de manera inalcanzable..."

25/4/1943  Real Madrid - U.D.Salamanca

Todo acabó en esta imagen, un 25 de Abril, en el segundo gol que Pruden anotó a la Unión en el primer partido oficial que disputaba con la camiseta del Real Madrid; pero todo lo relativo a su fichaje por el club blanco se había iniciado varios meses antes, en diciembre de 1942; cuando el jugador blanquinegro fue invitado a participar en el homenaje a Jacinto Quincoces (mítico defensa internacional del Deportivo Alavés y del Real Madrid) con la camiseta del club blanco y anotó dos goles.

Podría entenderse como “culebrón” aquel del traspaso de Pruden; fichaje salpicado por aquella idiosincrasia que envolvía al fútbol de antaño; con jugadores que se probaban antes; aunque tuvieran contrato en vigor con otros clubes, como sucedió en el caso del punta salmantino.

Tras haber alcanzado el “pichichi” en la temporada 40-41 en las filas del Atlético Aviación en primera división, la “inesperada” vuelta de Pruden a la Unión Deportiva Salamanca, un segunda, en la temporada siguiente, convirtió sin duda al punta salmantino, en un codiciado objetivo para los clubes de la categoría de oro; Real Madrid incluido.

Tras una gran temporada 41-42 en las filas unionistas en las que el club charro alcanzó por primera vez en su historia la promoción de ascenso a primera división; la siguiente campaña, la 42-43, fue muy diferente; un equipo bajo de forma; la eterna crisis económica del club, las lesiones y los problemas para entrenar en un recinto en condiciones; provocaron una nefasta campaña que le hizo terminar, en la primera fase del campeonato, como colista del primer grupo de la segunda división.

Es a finales de 1942 cuando la prensa madrileña empieza a hacerse eco de la situación contractual del jugador salmantino (que acababa contrato en Junio de 1943), sondeando incluso la opinión de este para que aclarara los rumores que lo colocaban en el equipo blanco al final de la campaña en juego.

Algunos de estos rumores se fundamentaron en la entrevista mantenida en los primeros días de diciembre por los Sres. Maeso Elorrio y Quintero, presidente de la UDS y secretario general del Real Madrid respectivamente, en principio por la cesión del jugador Rafael Pastor al club salmantino y la invitación a participar del jugador de Babilafuente en el homenaje a Jacinto Quincoces en el estadio de Chamartín, el día 8 de diciembre en el encuentro que enfrentaría al Real Madrid (reforzado por Epi del Valencia CF y Pruden) frente al Atlético Aviación.

En aquel tiempo eran frecuentes las pruebas permitidas por el club de origen, que cedía al jugador para amistosos de otros equipos, en pos muchas veces de la consecución de un suculento traspaso; cosa que no pasó desapercibida para la prensa del momento.

Fuera finalmente una simple invitación gentil o una prueba encubierta, lo cierto es que Pruden rindió a un gran nivel; a pesar de los “algunos kilos de más” que la prensa madrileña destacó de él en aquel momento.

Pruden, que formó en un equipo madridista de ensueño, (al que por pocos minutos volvieron la mítica línea defensiva madridista y de la selección formada por Zamora, Ciriaco -ya retirados- y Quincoces), jugó los 90 minutos y anotó dos goles, siéndole anulados otros dos por ajustados fueras de juego.

Por esto, tal fue la sensación, que tres días después de aquel encuentro con ocasión del partido amistoso que en honor a Nuestra Señora de Loreto enfrentó a la UDS y a un combinado del Aviación de Salamanca reforzado con jugadores del Atlético Aviación en el Calvario; el propio Ricardo Zamora (presente en el estadio salmantino y entrenador del primer equipo rojiblanco, a parte de mentor de Pruden dos años antes), llegó a rumorear también, añadiendo más frentes, con la posibilidad del retorno del delantero; a las filas de los del Metropolitano.

Entre rumores y más rumores; lo que sí fue cierto es que la U.D.Salamanca y el Real Madrid continuaron hablando; pues a partir de aquel partido homenaje en Chamartín en diciembre del 42; la presencia del salmantino en distintos amistosos del equipo blanco fue una realidad; reforzando al equipo capitalino entre Enero y Abril del 43 hasta en cuatro amistosos más frente a Ceuta, Castilla C.F, Hércules y Real Sociedad; (marcando goles en todos ellos) mientras las competiciones de liga seguían su curso; en segunda con la participación activa de Pruden todavía con la U.D.Salamanca en la liguilla de la fase intermedia para conseguir la permanencia en segunda y del Real Madrid, en primera, en la que en aquella temporada acabaría en un discreto 10º puesto, pidiendo a gritos, como reflejaban las crónicas, una renovación profunda de su plantel.

Con el año nuevo (1943) y otro gran encuentro de Pruden cedido en Chamartín frente al Ceuta con la camiseta del equipo merengue; empieza a vislumbrarse el acuerdo verbal del salmantino con el Real para la próxima temporada; a partir de Junio; en el momento en el que quedase libre por la UDS.

Y es el propio Pruden el que, cigarro en mano, (foto inferior) ya lo manifiesta abiertamente a los medios en los primeros días del año. 
Aunque abriéndose una nueva puerta del “culebrón”, pues se sumó, a todo lo acontecido, la propuesta del Real Madrid de disponer del jugador para la Competición de Copa del Generalísimo de esa misma temporada 1942-43, (que en aquellos tiempos comenzaba a disputarse una vez concluido el campeonato liguero de primera división), como posible salvavidas a una temporada nefasta del conjunto blanco.

Finalmente hubo acuerdo; fue el once de Marzo de 1943 cuando Pruden, Real Madrid y U.D.Salamanca; llegaron a un entente por el que el delantero jugaría en el Real Madrid, ya en propiedad, desde el inicio de la competición de Copa a finales del mes de Abril.

Mientras tanto, con los cuatro últimos partidos de la fase intermedia de la segunda división todavía pendientes; Pruden residiría y entrenaría en Madrid, junto a sus nuevos compañeros; y hasta el inicio de la competición de Copa se desplazaría a jugar con la Unión Deportiva Salamanca para cerrar la competición e intentar lograr la permanencia de los charros en segunda división.

A pesar del acuerdo, un último capítulo en los tiras y aflojas entre ambos frentes surgió cuando desde la R.F.E.F se confirmó definitivamente la estructura final de la segunda división para la siguiente temporada (la 43-44); pues para la futura campaña, el diseño de una nueva tercera división provocaría que la categoría de plata fuera concebida como un único grupo nacional (en detrimento de los tres que la constituían en la 42-43) y hasta última hora; hablamos de Abril, (aunque en Enero ya se hablaba de un grupo de 14)  no se concluyó que el grupo estaría formado por 14 y no por 18 equipos como en algún momento se llegó a comentar.

Este hecho, que en un primer momento pudiera parecer anecdótico, no lo fue; pues la gran fase intermedia que la UDS disputó frente a Racing de Ferrol, La Felguera, Lugo, Palencia y Cultural Leonesa; no serviría pues, para mantenerse en segunda división a pesar de haber concluido dicha liguilla como campeón del grupo (con Pruden en sus filas); si no que el equipo charro debía afrontar una tercera fase frente a Deportivo Alavés y Baracaldo (otros dos líderes de otros de los seis grupos de la fase intermedia) en pos de una única plaza de permanencia en segunda división.
Una permanencia, por tanto, todavía pendiente; y esta vez sin Pruden en sus filas; pues la UDS había firmado ya la cesión del de Babilafuente al Real Madrid para el campeonato de Copa que se iniciaba a final del mismo mes; antes, por tanto, de esa tercera fase que se disputaría en sus seis partidos a lo largo de los meses de Mayo y Junio de 1943.

De vuelta a los rumores, la Unión, al haberse confirmado por tanto, el calendario de competición; solicitó retener a Pruden para los partidos finales; pero ni ahora el deseo de Pruden; ni lógicamente el contrato firmado por las tres partes pudieron cambiar las cosas:

Así hablaba Pruden para la prensa madrileña tras la noticia: “El Salamanca no puede retenerme por ningún motivo. Hace tiempo que firmó un compromiso con el Madrid en unión mía; en el que se me obligaba a jugar la Copa con el Real Madrid. Como la competición comienza el día 25, yo actuaré con el Madrid a partir de esa fecha. […] Esto es lo que se firmó por parte del Madrid, el Salamanca y mía. Ahora que si no puedo hacerlo con el Real Madrid, tampoco lo haré con nadie.”

Y efectivamente, no pudo ser; la Unión Deportiva Salamanca; clasificada ya en ese mes de Abril también para la cuarta participación en la Copa de España de su historia; y resignado a no poder contar con Pruden para la definitiva última fase y apoyado por el Real Madrid, sondeó incluso sin mucho éxito el mercado madrileño; en busca de un nuevo delantero para afrontar la fase definitiva del campeonato e intentar salvar la categoría.
Finalmente se decantó por Javier Rubio formado en el fútbol madrileño pero procedente en aquel momento del C.D.Logroñés.

Pero antes del desenlace de la competición de liga de segunda división; en la que acabó produciéndose el descenso a 3ª división del conjunto unionista; el bombo de la Copa de España, tuvo a bien, cerrar el círculo de esta historia de rumores, encuentros y desencuentros; con un emparejamiento Real Madrid - Unión Deportiva Salamanca, con Pruden de por medio, ya traspasado, en los dieciseisavos de final de la competición del K.O.

Partido de ida en Chamartín; con el equipo de gala del Real Madrid en liza y el debut de Pruden en partido oficial con el equipo blanco.
Fueron noventa minutos y dos goles frente al que fue su equipo hasta veinte días antes; con sabor agridulce para el de Babilafuente como culminación a cinco meses; que entre rumores, idas y venidas constituyó su traspaso.

Casi cinco meses transcurrieron entre los dos goles marcados por Pruden en el homenaje a Quincoces y aquel segundo gol a Joven, sutil, de cabeza; como punto final a esta historia.
Historia que se cerró como se inició, con los focos centrados en el delantero salmantino; y sus impresiones recogidas con avidez en los diarios aquella semana tras el encuentro en Chamartín.
Santiago de Cantabria interrogaba sin rodeos así al de Babilafuente:

- ¿Cuales fueron tus impresiones sensoriales al marcar los dos goles a tu ex-equipo?
- En un caso como el que a mi se me presentó el domingo; las alegrías no tienen la suficiente intensidad para compensar las amarguras, y estas no alcanzan a borrar ni menguar aquellas...

Prudencio Sánchez Fernández "PRUDEN" (1916-1998)

Aquel gol a Jovén en Chamartín (sobre estas líneas), fue el segundo de los 93 goles que marcó Pruden en los 114 partidos oficiales que disputó con la camiseta del Real Madrid entre 1943 y 1948.

IMÁGENES: Semanario Marca. Dos instantes del segundo gol de Pruden a la UDS en aquel partido de Copa de Abril de 1943.

FUENTES: Diario y semanario Marca; ABC; Mundo Deportivo; libro 75 Aniversario La Gaceta; libro 75 aniversario El Adelanto de Lorenzo Ruano.